Historicky prvý zápas Slovana a Manchestru City
Napriek tomu, že náš klub sa počas svojej vyše 105-ročnej histórie stretol s viacerými britskými klubmi, tak proti Manchestru City bude mať v utorok 1. októbra 2024 historickú premiéru.
Rovno v Lige majstrov. S naším súperom však máme predsa len niečo spoločné – Vladimíra Weissa ml. a Róberta Maka. Obaja si totiž prešli mládežníckou akadémiou Manchestru City, ktorá im dala neoceniteľné skúsenosti nielen do futbalového, ale i osobného života.
Ako prvý prišiel do akadémie Manchestru City Vladimír Weiss. Bolo to presne 1. septembra 2005, nemal ešte ani 16 rokov, nevedel po anglicky a ocitol sa ďaleko od domova i rodičov. Aj keď žil spoločne s ďalšími chlapcami v anglickej rodine, ktorá sa mu snažila pomôcť, prvé mesiace doslova preplakal. V tomto období si prešiel jednou z najnáročnejších životných etáp: ,,Keď sa teraz nad tým zamyslím, ani neviem, ako som to vydržal. V tých začiatkoch som býval, mimo tréningov, väčšinou sám. Všetko sa zmenilo až príchodom Filipa Mentela. Odkedy prišiel, boli sme spolu neustále.“
Prvý tréning však 15-ročnému Vladimírovi Weissovi vyšiel veľmi dobre: ,,Asi všetkým, ktorí boli na tréningu, som dal jasličky. Volal som potom otcovi, že to asi nebude ten hlavný tím, v ktorom budem hrať. No po týždni, keď ma spoznali aj oni, tak som si pomaly nevedel prebrať loptu. V tom čase tam bolo veľa Angličanov a Írov, a len pár hráčov zo zahraničia.“
Róbert Mak prišiel zo Slovana Bratislava do akadémie Manchestru City o rok neskôr, 1. júla 2006. Nemal to až také náročné, keďže v akadémii už boli Weiss s Mentelom, a tí mu v začiatkoch pomohli. Po roku sa za ním presťahovala aj celá jeho rodina. V tom čase bol o mladých slovenských hráčov záujem, a práve Vladimír Weiss a Róbert Mak urobili slovenskému futbalu v Manchestri výborné meno. Ich príchod sprostredkoval syn našej veľkej legendy Juraj Vengloš a obaja mali veľké predpoklady stať sa trvalou súčasťou A-mužstva. ,,V tých rokoch bola akadémia Manchestru City naozaj výborná a prepojená so seniorským mužstvom. Hráči mali reálnu šancu dostať sa do prvého tímu a presadiť sa v Premier League“,dodal Róbert Mak. Všetko sa však zmenilo príchodom nového majiteľa, ktorý začal raziť novú filozofiu a kupovať najlepších svetových hráčov.
Obaja naši hráči dosiahli svoj vrchol v mládežníckom futbale v roku 2008, kedy sa Manchester City dostal do finále FA Youth Cup. Tam narazili na londýnsku Chelsea a Miroslava Stocha. Prvý zápas sa v Londýne skončil nerozhodne 1:1 a odveta už bola do veľkej miery zápasom Vladimíra Weissa. Ten sa na víťazstve 3:1 podieľal jedným gólom z priameho kopu a po faule naňho sa kopala aj penalta, z ktorej padol tretí gól: ,,Ten zápas si budem pamätať na celý život. Na tribúne bol aj môj otec. Bol to veľký boj, pretože v Chelsea hral vtedy aj Miňo Stoch. Na druhej strane u nás zasa po zranení Daniela Sturridga hral domáce finále Robo Mak.“ Aj pre Róberta Maka to bol najväčší zápas jeho juniorskej kariéry. Nebyť príchodu šejka Mansoura, obaja by zrejme mali dvere do seniorského A-mužstva otvorené.
Vladimír Weiss ešte stihol v prvom mužstve Manchestru City odohrať päť súťažných zápasov a podpísať svoju prvú veľkú profesionálnu zmluvu. ,,Stalo sa tak hneď po priateľskom zápase s FC Barcelona. Najskôr som do kabíny A-mužstva nechodil. Keď som bol hráč rezervy, tak sme sa prezliekali inde, a len pred tréningom sme sa dozvedeli, kto ide trénovať s áčkom. Do kabíny A-mužstva som sa dostal pod trénerom Markom Hughesom, ktorý mi otvoril dvere do veľkého futbalu.“ Len dodajme, že pred Markom Hughesom trénoval Manchester City legendárny Sven-Göran Eriksson.
Róbert Mak, o dva roky mladší od Weissa, sa do seniorského A-mužstva už nedostal. ,,Do Manchestru City práve vtedy začali chodiť veľké hviezdy svetového futbalu. My mladí hráči z akadémie alebo z rezervného tímu sme stratili reálnu šancu sa medzi nich dostať. Dospel som preto k záveru, že najlepšie pre moju ďalšiu kariéru bude odísť.“ V roku 2010 opustil Manchester a prešiel do nemeckého 1. FC Norimberg, kde strávil nasledujúce štyri roky.
V utorok 1.okobra 2024 sa obaja futbalisti predstavia na Tehelnom poli proti svojmu bývalému klubu v Lige majstrov. V časoch ich pôsobenia v akadémii Manchestru City sa im o takom niečom ani nesnívalo.
Tomáš Černák
